La varicocèle est une affection urologique courante caractérisée par la dilatation des veines du cordon spermatique, situées autour des testicules. Bien que souvent asymptomatique, elle peut avoir des conséquences sur la fertilité masculine.

1. Définition

La varicocèle est une dilatation anormale des veines du plexus pampiniforme, responsables du drainage sanguin des testicules. Elle se développe principalement sur le côté gauche en raison de la configuration anatomique des veines dans cette région.

2. Les Types

• Varicocèle primaire : Liée à des facteurs anatomiques ou génétiques, elle est généralement asymptomatique et détectée chez l’adolescent ou le jeune adulte.
• Varicocèle secondaire : Conséquence d’une obstruction veineuse due à une pathologie sous-jacente, comme une tumeur rénale, nécessitant une attention immédiate.

3. Causes

• Défaillance des valves dans les veines du cordon spermatique, entraînant un reflux sanguin.
• Pression accrue sur les veines testiculaires, souvent liée à une mauvaise circulation.
• Anomalies structurelles ou présence de masses compressives (dans les varicocèles secondaires).

4. Symptômes

• Sensation de lourdeur ou douleur sourde dans le testicule, surtout après une activité physique ou en position debout prolongée.
• Testicule affecté plus petit ou moins développé.
• Apparition visible de veines dilatées, souvent décrites comme un « sac de vers ».
• Possible impact sur la qualité du sperme, avec des difficultés à concevoir.

5. Traitements

• Observation : Si la varicocèle est asymptomatique et n’affecte pas la fertilité, aucun traitement n’est nécessaire.
• Médicaments : Analgésiques pour soulager la douleur, sans résoudre la cause.
• Intervention chirurgicale (varicocélectomie) :
  • Ligature des veines affectées pour rétablir un flux sanguin normal.
  • Techniques : Approches laparoscopiques, ouvertes, ou microchirurgicales.
• Embolisation percutanée : Technique mini-invasive où un radiologue interventionnel bloque les veines dilatées avec des agents spéciaux.